A proposta da plataforma é justamente facilitar que desenvolvedores criem e publiquem apps com realidade aumentada na Play Store. O sistema funciona apenas em alguns modelos de celular, mas a gigante de buscas já adiantou que está trabalhando para ampliar o suporte a mais smartphones. Entenda, a seguir, como funciona o ARCore.

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O ARCore é uma plataforma para que desenvolvedores criem aplicativos de realidade aumentada no Android. Ele funciona rastreando a posição do smartphone enquanto ele se move e construindo sua própria compreensão do mundo real.

Para isso, o sistema usa três tecnologias-chave responsáveis por integrar o conteúdo virtual ao mundo real: rastreamento de movimento, compreensão ambiental e estimativa de luz. Abaixo, explicamos em detalhe como cada uma delas opera.

A tecnologia de rastreamento de movimento usa a câmera do telefone para identificar pontos visualmente interessantes na cena, chamados pelo Google de feature points. O sistema, então, rastreia como esses pontos mudam de posição ao longo do tempo e combina as informações visuais com as medições feitas pelos sensores inerciais do dispositivo.

Essa combinação permite ao ARCore determinar a posição e a orientação do celular conforme ele se move pelo espaço. Alinhando a pose da câmera virtual que renderiza o conteúdo 3D à pose da câmera real do dispositivo fornecida pela plataforma do Google, os desenvolvedores podem renderizar o conteúdo virtual a partir da perspectiva correta. É assim que a imagem virtual pode ser sobreposta à obtida pela câmera de maneira a parecer que faz parte do mundo real.

A compreensão ambiental é o que permite ao ARCore identificar superfícies planas. A tecnologia consegue fazer isso procurando aglomerados de pontos-chave (os feature points) que parecem estar em um horizonte comum, como o chão ou uma mesa.

O sistema detecta o tamanho e a localização de superfícies, disponibilizando os dados para o aplicativo, que pode então inserir objetos virtuais nos planos. No entanto, como a compreensão ambiental usa os pontos-chave, as superfícies sem textura – como uma mesa branca em frente à parede branca – podem não ser detectadas corretamente.

Usando a câmera do smartphone, o ARCore capta as informações de iluminação do ambiente e as repassa ao aplicativo. Assim, o app de realidade aumentada pode iluminar os objetos virtuais de acordo com a cena, aumentando o nível de realismo.

Há ainda outras tecnologias empregadas pelo ARCore para entender o mundo ao redor. O sistema de "Interação do usuário", por exemplo, pega as coordenadas x, y do toque na tela e projeta um raio na visão da câmera a partir dessa ponto, retornando todos os planos ou feature points dentro desse raio.

É isso que permite ao usuário interagir com os objetos virtuais na realidade aumentada. Já os chamados "pontos orientados" são os responsáveis por inserir objetos virtuais em superfícies não horizontais.

O Google divulgou a lista oficial de celulares atualmente compatíveis com o ARCore. A empresa também afirmou que está realizando parcerias com fabricantes como Samsung, Huawei, LG, Motorola, ASUS, Xiaomi, HMD/Nokia, ZTE e Sony Mobile para habilitar o recurso nos próximos smartphones lançados este ano.

• Asus Zenfone AR (ASUS_A002, JP_ASUS_A002, VZW_ASUS_A002A)
• LG V30 com Android 8.0 ou superior (L-01K, L-02K, LG-H930, LG-H930DS, LG-H931, LG-H932, LG-H933, LG-VS996)
• LG V30+ com Android 8.0 ou superior (LG-LS998U, LG-US998)
• Google Pixel
• Google Pixel XL
• Google Pixel 2
• Google Pixel 2 XL
• OnePlus 5 (ONEPLUS A5000)
• Samsung Galaxy Note 8 (SM-N9508, SM-N950F, SM-N950N, SM-N950U, SM-N950W, SM-SC01K, SM-SCV37)
• Samsung Galaxy S8 Plus (SM-G955F, SM-G955N, SM-G955U, SM-G955W, SM-SC03J, SM-SCV35)
• Samsung Galaxy S8 (SM-G950U, SM-G950N, SM-G950F, SM-G950W, SM-G9508, SM-SCV36, SM-SC02J)
• Samsung Galaxy S7 (SM-G930A, SM-G930F, SM-G930K, SM-G930L, SM-G930P, SM-G930R, SM-G930S, SM-G930T, SM-G930U, SM-G930V, SM-G930W)
• Samsung Galaxy S7 Edge (SM-G935A, SM-G935F, SM-G935K, SM-G935L, SM-G935P, SM-G935R, M-G935S, SM-G935T, SM-G935U, SM-G935V, SM-G935W, SM-SCV33, SM-SC02H)

Com informações Google